O Complexo Cristo Protetor, localizado no município de Encantado, no Vale do Taquari, se prepara para um momento histórico em sua inauguração oficial, marcada para o dia 6 de abril de 2025. A cerimônia religiosa contará com a presença do Cardeal Silvano Maria Tomasi, enviado especial do Papa Francisco ao Rio Grande do Sul.
O religioso italiano, atual Delegado Especial do Pontífice junto à Ordem Soberana e Militar de Malta, trará a bênção papal para o Complexo, que se tornará um importante centro de peregrinação e turismo religioso. Com 84 anos, o Cardeal Tomasi possui uma vasta experiência, tendo sido observador permanente da Santa Sé no escritório das Nações Unidas em Genebra, na Suíça, e colaborador do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral.
Na solenidade também estará presente o Cardeal Dom Jaime Spengler, Arcebispo de Porto Alegre e presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), bem como do Padre Leonir Chiarello, Superior Geral da Congregação dos Missionários de São Carlos – Scalabrinianos, que virá diretamente de Roma (Itália) para o evento. Às 10h, será realizada uma missa aos pés da estátua do Cristo Protetor, celebrada pelo Cardeal Spengler, seguida pela apresentação da Ópera Gaúcha. A Associação Amigos de Cristo de Encantado (AACE) estima que duas mil pessoas, incluindo doadores, associados, autoridades políticas e religiosas participarão da inauguração oficial do Complexo que abrange uma área de 14,3 mil metros quadrados no alto do Morro das Antenas. A abertura ao público para visitação será das 14h às 18h, mediante a aquisição do ticket, comprado na bilheteria.
A ligação especial do Papa Francisco com o Cristo Protetor se fortaleceu em agosto de 2023, quando ele abençoou um fragmento da palma da mão direita da estátua no Vaticano. A peça foi levada à Santa Sé por uma comitiva da associação, simbolizando a importância do monumento para a comunidade católica.
